Trekking giornalieri sull'isola

L’area di Fornelli è storicamente legata alla presenza del supercarcere, che per decenni ha segnato profondamente il paesaggio. La costante sorveglianza ha lasciato tracce ancora ben visibili: garitte semidistrutte, sistemi di illuminazione esterna e, di particolare interesse, i giardini realizzati nel tempo dai detenuti.

A nord del carcere si trovano alcuni edifici minori, un tempo adibiti ad alloggi per gli agenti di custodia, e una fontana con abbeveratoio risalente al 1896.
Verso est, lungo una strada sterrata, si raggiunge l’insediamento di Santa Maria, una doppia diramazione carceraria a vocazione agricola e zootecnica. Sorto agli inizi del Novecento e ampliato nel 1950, il complesso comprende il carcere (circa 2.000 mq), due silos e le stalle; all’esterno sono ancora visibili i macchinari agricoli utilizzati in passato.

Da Fornelli prendono avvio diversi sentieri tematici, tutti con partenza dal Centro Visita e quasi interamente percorribili anche in bicicletta. Dal pontile d’arrivo e dal piazzale antistante il Centro Visita, imboccando sulla sinistra l’indicazione per Punta Salippi in direzione ovest, inizia la strada sterrata del Sentiero dell’Acqua.

L’acqua accompagna l’intero percorso nelle sue molteplici forme: il mare, le acque dolci delle colline, gli stagni salmastri costieri. Ponticelli, pozzi, abbeveratoi, sorgenti, piccole dighe, serbatoi e infrastrutture tecnologiche raccontano il rapporto profondo tra l’uomo e questa risorsa.
A circa un terzo del tracciato si incontra la Postazione di Punta Salippi, un’antica struttura di guardia restaurata nel colore originale, oggi ideale punto di sosta e accesso alle acque dello stretto passaggio di Fornelli.

Proseguendo, il sentiero raggiunge il mare aperto e, dopo una breve salita, conduce alla diga in terra che raccoglie le acque provenienti dal massiccio granitico del Castellaccio, seguita dalle strutture dell’acquedotto e infine dal carcere di Fornelli. Nella piana si incontrano anche una piccola chiesa con la cupola emisferica crollata e un recinto quadrangolare che delimita un piccolo cimitero: sono le uniche testimonianze superstiti dell’antico campo di prigionia della Prima Guerra Mondiale.

Il trekking ha inizio da Cala d’Oliva e si dirige verso Punta Sabina, in direzione di Cala dei Ponzesi, ben visibile dall’alto a circa un chilometro dall’inizio del sentiero. Poco dopo la partenza si incontra una breve variante che conduce direttamente alla baia, mentre il tracciato principale prosegue lungo la strada sterrata verso Punta dello Scorno, costeggiando in quota le falesie a picco sul mare, immerse tra grandi cespugli tondeggianti di euforbia.

Superato il dosso in prossimità di Punta dei Corvi, la mulattiera scende gradualmente fino a raggiungere Cala d’Arena, considerata la spiaggia più bella dell’isola. L’ampia insenatura dalle acque turchesi, le dune e il ginepreto retrostante costituiscono un ambiente di grande valore naturalistico e, per la sua fragilità, l’area è oggi classificata come riserva integrale: l’accesso e la balneazione non sono consentiti.

Oltrepassata la torre costiera, il percorso conduce al faro, edificio imponente e isolato, storico punto di riferimento per la navigazione nel mare della Sardegna. Una breve deviazione permette di raggiungere i ruderi dell’ex Semaforo, antica stazione meteorologica dell’Aeronautica Militare, oggi frequentata da rapaci come i falchi.

Il sentiero, che segue in gran parte le antiche mulattiere militari, è facile da percorrere, ma si sviluppa su una distanza considerevole.